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阪神タイガース
2009年オフ、日本プロ野球界に衝撃のニュースが走った。WBCで四番も務めた強肩強打の捕手・城島健司選手がMLBのシアトルマリナーズを退団し日本球界復帰するというのだ。やがて阪神タイガースと福岡ソフトバンクホークスとの間で城島を巡った争奪戦が繰り広げられる。当初は九分九厘、古巣でもあり地元九州、さらに恩師である王貞治氏が特別顧問に控えるホークスへの復帰が濃厚だと思われていた。阪神ファンの間でもどうせいつもの飛ばし記事だ、黒田や三浦の時と同じだよ…といった反応が大半を占めていた。…はずだったが、大方の予想を反しタイガースへの電撃入団で決着。阪神球団の電光石火のアタックが功を奏したのか、星野仙一SDの口説き文句が琴線に響いたのか「いの一番に指名してくださり誠意や熱意が伝わった」とのコメント。確かにホークス田上捕手の成長などのチーム事情も考えられたが、城島選手のこの選択は福岡在住の阪神ファンである私をしてもとても意外だった。周りのほとんどホークスファンが城島に失望したりする気持ちもわからんでもない。
さて、スーパーキャッチャーの入団で窮地に追いやられたのが売り出し中の狩野捕手とベテランの矢野捕手。母性本能をくすぐるタイプの狩野捕手は、初めて１年間レギュラーを経験し、これから真価を問われるシーズンとなるはずだったが、早くも外野コンバートかなどがささやかれている。それでも若い狩野はまだいい方で、41歳になる矢野は引退か、はたまた移籍か、それとも二番手に甘んじるか…近年、強い阪神を支えてきた功労者としては辛い選択となりそうですね。
自分の意見を述べさせてもらうと、狩野のコンバートには反対。確かに足も速く、捕手としては拙いスローイングも外野手としては強肩の部類で適正も魅力もあるだろう。しかし、09年シーズン、例え矢野の代役であろうとレギュラーを経験できたことは大きな財産だ。どのみち近い将来に矢野の引退はやってくる。ならば、もう少し捕手で勝負してそれからでも遅くないと思う。二番手捕手にそれほどのキャッチャーがいれば城島にも危機感が生まれるし、強いチームの条件のひとつであることは「矢野-野口」で立証済み。「阿部-鶴岡」でもいい。
矢野にはオリックスに行って新生岡田バファローズの礎を築いて欲しい。ファンとしては身を切る思いですが、矢野本人にとって、岡田監督にとって、オリックス球団にとって、阪神の若手捕手陣にとってすべてのためになるんじゃないかと思うのです。もちろん、数年後にはタイガースのコーチとして復帰し捕手育成に力を貸して欲しい。奇しくも岡田監督と同じ道となりますが、やがて名コーチ、名監督として大成するのに必要なステップかもしれません。とはいえ、そうなったとしたらタイガースでキャリアを終えれないのは残念ですが。（ただ、リードの面に関しては矢野の方がまだ上だと感じます）
本題の城島選手について。右の中軸打者としての期待が一番でしょう。城島１人入っただけで全然違う打線になるのですから、来季のタイガースは見物です。生え抜きは少なくなりましたが、ダイナマイト打線復活の可能性は高いでしょう。もうひとつは肩。盗塁阻止率はメジャーでも一目置かれてたほど。機動力を使っ
てくるヤクルトや広島、巨人や中日の上位もスキがないので城島の鉄砲型はかなりの威嚇になります。ピッチャーも安心感が違うでしょうし、守りでリズムをつかめば当然攻撃にも良いリズムが生まれるでしょう。
それだけではありません。WBC世界一の経験。ホークスでの日本一の経験。今まで殻を破れなかった若手投手の育成。若手捕手の生きた教材。日本向きの助っ
人外国人の目利き（以前マリナーズの同僚だったアッチソンを日本向きと予想し的中）、自己管理や超一流の考え方つまりイチローイズムの伝承。四番金本フル
イニングに待ったをかけれる存在感。全国区のネームバリュー。報道にあるような年俸は決して高くない、むしろお買い得だったとも言えると思います。
しかしながら不安材料もあります。投手陣にとって（一部の野手にとって）精神的支柱だった矢野を押しのける形になったのですから、矢野派と城島間で衝突してしまわないか。さらに元々鼻っ柱の強い性格で先輩にもズバズバ発言するので金本一派と衝突しないか。一部では、古巣ホークスに復帰しなかったのは
松中小久保との不仲説もあるくらいですからね。また
フルイニング出場にも色気を出しているようで、今やタイガースファンの間ではフルイニング出場は足かせでしかないとの認識で共通しているというのに…。その心意気はいいのですが、万が一契約に盛り込まれたりなどした日にゃ
絶不調なのに外せない状況が待っているわけです。金本、新井、鳥谷に加え城島までとなると、これは監督がつらいですね。控え選手のモチベーション低下から不協和音もありますからね。
まぁ、なんにせよやってみなければわからないですからね。そうでなければ誰も野球観ないでしょうし。09年はTV観戦すらほとんどしてなっかたのですが、2010年はちょっと楽しみになってきました！余談ですが、星野・岡田両監督とも
就任１年目は４位→２年目はリーグ優勝しているというジンクスがあります。そして真弓監督も１年目は４位。ということは…？
理想のオーダー
（現在のメンバーで）
１（中）赤 星
Ｌ２（二）大 和
Ｒ３（遊）鳥 谷
Ｌ４（捕）城 島
Ｒ５（左）金 本
Ｌ６（三）新 井
Ｒ７（一）ブラゼル
Ｌ８（右）桜 井
Ｒ９（投）ピッチャー
（捕手）矢野、狩野
（内野）高橋光、平野、関本
（外野）野原祐、柴田、林、浅井
（ほか）桧山、葛城、藤本、上本
城島の加入で見事なジグザグ打線の完成が可能に。金本の５番降格というのができるかどうかがカギとなるが、クリンナップを外れプレッシャーから解放された新井は本来のバッティングを取り戻すことが期待できるし、そこからブラゼル、桜井と続く下位打線は破壊力抜群。上位３人は大和がキーマン。平野や関本のほうがまだ安心できるが盗塁能力を買ったのと育成もかねて、鳥谷との二遊間を盤石にしてもらいたい。故障がちとはいえ赤星の足は欠かせない。後継者の期待がかかる柴田、ガッツプレーで一躍人気者となった野原祐、実績のある平野と併用し休養を挟みつつ最大限のパフォーマンスを魅せてほしい。ここ一番の代打陣も層が厚くなりそうだ。ユーティリティーな活躍が見込まれる関本がベンチにいると戦術のバリエーションが増えるので相当心強い。バスケットでいうシックスマン的役割。内外野守れる平野も同様。勝負強いベテラン高橋光、矢野。スラッガーとしての潜在能力は抜群の林威助もいる。あとは若手に積極的にチャンスを与えて欲しいかな。
歌手、Ｓｏｗｅｌｕ（２７）が、エイベックス移籍第１弾アルバム「Ｌｏｖｅ ＆ Ｉ・〜恋愛遍歴〜」を発売することが決まり、ジャケット写真とプロモーションビデオ（ＰＶ）がお披露目された。
http://plaza.rakuten.co.jp/Sowelulu/
１５分に及ぶＰＶは、いきなり激しいキスシーンから始まり、続けて車の中での濡れ場、ベッドシーンでは男優に生チチを揉まれるなど体当たり演技に挑戦。
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